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展望21世纪的医疗技术
hc360慧聪网医疗器械行业频道 2003-10-10 16:41:35

    那将是个病痛再也无从寻觅的时代。--艾米莉-狄金森

  你能想到有一天,截肢者失去的上肢将会重新长出;年轻的父母们在精美的活动挂图前指指点点,"规划"自己的下一代究竟是个什么样子;人们可以通过注射疫苗,永久地防治艾滋病和癌症;……也许现在你觉得这些都不可思议,但是在21世纪,它们就发生在你身边。
  生物世纪的到来和科学技术的飞速进步使得多年来困扰医学界的一些疑难病症有了最终解决的可能。有人宣称,在21世纪,只要你有足够的钱,患什么病都能医治好。一些医学界和生物学界的雄心勃勃的预言家们专门列了一个有关医疗技术手段突破的时间表--

  2004年DNA芯片
  下个世纪所有医学上的突破可能都跟这个令人叹为观止的小东西有关。从你身上取出一滴血样,同信用卡大小的DNA芯片相对照,很快就能知道你将来是否会得癌症或糖尿病,以及你对哪些药物过敏。
  在人体基因里,DNA构件是按照特定的顺序来排列的。任何DNA构件排列顺序的错误(即我们所熟知的基因变异)都意味着将来会得某种病症。众所周知,DNA是一种双链结构。将来的体检过程可能是这样的:医生将受检者的DNA样本降解成为单链结构,然后将其与同为单链结构的DNA芯片进行生物合成,如果合成后的双链DNA没有什么异样,就证明受检者体内的DNA构件排列顺序完全正常。如果两者的合成物不正常,那就预示着受检者体内的某种基因已经发生了变异,这时,DNA芯片将显示一种特别的颜色,表示受检者的基因出现了异常情况。与此同时,表示某些病症的DNA排列顺序图样也在芯片上显示出来,两下一对照,就能得知你属于哪种基因变异,也就能够判断出受检者将来会得什么病。
  利用今天的技术,发现基因变异的过程还是很缓慢的,现在科学家们已经发现了5 00多种基因变异,但是还有更多的基因变异尚有待发现。在21世纪,利用DNA芯片, 这个过程将能快速地自动完成。

  “基因决定论”者认为,人的所有行为都同基因有关。这种推断使得DNA芯片的使用范围将远远超出医学的范畴。专家们预测,在未来十年内,有些公司可能在招聘新职员时用上这种技术,以检测职员未来发生一些反社会行为的可能性。

  2005年新的医疗思路
  医学研究表明,一定量的氧化氮可以增强人的记忆力,它也有助于人体抵御传染病的侵袭。但是如果人体内含有太多的氧化氮,将会损坏脑组织(如患老年痴呆症)或发生炎症(如哮喘、关节炎等)。由此医学专家得到启发:适量的氧化氮将是一个有效的医疗手段,可以用来治疗多发性硬化病、疟疾、艾滋病和皮肤病。
  医学研究人员发现,当人体感到紧张时(例如在受伤、心脏病发作、受到感染等情况下),氧化氮能刺激血红素加氧酶分泌一些对人体有用的化学物质。这些化学物质中,包括胆红素(一种强有力的抗氧化剂,能有效地防治心脏病)、一氧化碳(能防治高血压)等。血红素加氧酶还能分泌一些有助于消炎的化学物质。
  伦敦的一些医学研究人员目前正在试验如何将适量的氧化氮注入人体内,从而使得血红素加氧酶的功能更加强大,也使得人体的免疫系统变得更加强壮。专家声称,一旦此项研究获得突破,人们将再也不用担心流感病毒的侵袭了。

  2007年DNA疫苗
  今天的疫苗能防止一些传统杀手的侵袭(如天花、小儿麻痹症、破伤风等),但是它们却并不完美。因为这些疫苗往往在杀死一些病毒的同时,也带来了一些副作用,并且在对付一些多变的病毒(如流感、艾滋病病毒等)方面,传统疫苗并不有效。
  未来的疫苗含有裸露的DNA,医生通过“氦枪”直接将疫苗“打”入人体细胞内。新的DNA疫苗不是简单地采取“以毒攻毒”的方法,其作用原理在于激活人体免疫系统,所以它们能够很好地对付那些快速多变的病毒。
  裸露的DNA搭载含有病毒的蛋白质编码,进入人体以后,DNA疫苗“命令”细胞制造含有病毒的蛋白质,人体的免疫系统接到“信号”后,很容易就发现了病毒的藏身之地,从而将其一网打尽。现在,DNA疫苗在英国和美国正处于紧张的试验阶段。

  2010年组织移植
  在1998年底,医学史上发生了一个重大事件:研究人体胚胎的医学研究人员发现了最终能演变成整个躯体的一些重要细胞。这些“胚胎干细胞”,最终发展成了人体的一些重要器官--心脏、大脑、肺、四肢。最近,医学研究人员又发现了剩余神经干细胞(这些细胞后来发展成为大脑和神经系统)。
  这些发现为人类实现组织移植扫清了道路。今天,医学界对于患老年痴呆症和中风而导致脑细胞受损的数百万病人束手无策。但是通过移植一些经过培育的神经干细胞,就可以替代那些已遭破坏或被杀死的神经细胞,最终,患者的大脑功能也将恢复正常。
  胚胎干细胞的发现为医学领域开辟了广阔的发展空间。专家们设想,将来医生在做移植手术时,可以从捐献者的一个皮肤细胞中取出细胞核,然后将细胞核注入一个空鸡蛋里,最终空鸡蛋变成了一个胚胎,而这就可以成为受捐者的胚胎干细胞的来源。胚胎干细胞植入受捐者体内,原来丧失功能的器官获得了再生,捐献者的肉体丝毫未受到损害,而受捐者的肉体也不会产生排斥反应。

  2015年医疗方式的革新
  当医生们开出处方时,他们总是显得信心十足,其实他们开出的医疗方案主要是基于他们的经验得出的。另一方面,现在许多药物都是批量生产的,它们的疗效并没有广告所说的那么显著,有些药甚至会带来很强的副作用。即使像现在最流行的诸如“百忧解”(专门医治抑郁症的一种药)一类的药物通常也只能对40%的患者有效。基因技术的飞速进展则将使传统的医疗方式寿终正寝。
    基因图谱。从你的一滴唾液甚至一根毛发就能化验出你的遗传密码。通过人体基因的显示状态,医生将能准确判断出,病人到底得的是哪种病,哪种药可以治这种病而又不带来副作用。在未来,“基因图谱疗法”将取代传统的"望闻问切"成为医生们的主要医疗方法。由于每个人的基因图谱都不同,因而,针对不同的病人开药治病,是一件很复杂的工作,由此带来的职业分工将越来越细。私人医疗业将成为一个新兴行业。

  2018年治疗心理疾病
  新的脑医疗技术使得人们痛苦、沮丧的心情在脑电图上都能得到完美详尽的反映。例如,伴随着情绪低沉引起的萎靡不振、无所事事将表现为大脑某个区域的不正常反应,此时,一些反映人体活力的大脑区域(如环状皮质)的活动将比平常显得消极、被动。这些医疗新发现将为一些医药公司在未来十年开发治疗心理疾病的新药品扫清道路。人们现在所熟知的“百忧解”就含有刺激大脑作用的化学血清素。血清素在大脑中至少有14种受体,它们都对人的情绪调节起作用,但是它们具体调节何种情绪尚不得而知,把这些受体的调节功能区分开,将使人类最终攻克心理疾病。

  另外一种治疗心理疾病的思路就是通过强有力的磁场开闭大脑的某些特定区域来治疗心理疾病患者。研究人员已经试验用磁场效应来减少甚至杜绝一些强迫症患者的过激行为。例如,有些强迫症患者的症状就是不知不觉地频繁洗手,医生可以通过特殊的人体磁场关闭指令使其减少洗手次数,从而减少病人的痛苦。

  2020年生出新血管
  心血管手术现在是一个非常重要的大手术。但是20年后,心血管出现问题的病人不用再做手术了,他们只须在早晨去医院注射某种基因,晚上就可以回家与家人团聚了。
  基因疗法的出现,使得注射基因成为可能,这种基因含有一种特殊编码,可以产生某种促进心血管生长的特殊激素(例如血管内皮生长因子),功能健全、充满活力的新血管缠绕着那些已经堵塞了的旧血管,最终那些旧血管将逐渐消失,排出体外。
  心脏病是人类健康的大敌。但是在21世纪,这种中老年常见病的死亡率将大大降低。部分原因是因为人们在心脏病发作之前就已经发现它了。当你一出生,基因扫描仪就能检测出你将来患心脏病的可能性,以便及早采取预防措施。
  假设经过基因测定,你的体内确实含有一些导致心脏病的特殊基因,医生会将你列为“重点照顾对象”,他们将检查与心脏病相关的25个参数的情况,包括出生体重、生活方式、DNA组合情况等等,然后专门为你制定一个预防计划,这个计划将使你的心脏病患病概率减少60%。尤为重要的是,医生所开出的药物将首先在一个虚拟的心脏上试用,以确保它们更加安全、有效。

  2025年癌症新疗法
  现在医生们对付癌细胞往往采取"地毯式轰炸"的方法,不幸的是,最终治疗的结果往往并不如人意:大多时候是真正的目标没有击中,那些无辜的细胞却变成了替死的“冤魂”。25年之后,一种类似于智能炸弹的“生物医疗武器”将应运而生。
  每个癌症患者的具体病情都是不同的。新的癌症疗法思路是了解病人癌细胞的具体弱点,然后给其致命一击,这样就大大减少了不相关细胞的伤亡。医学专家们的具体思路是:第一步,先从病人的肿瘤里抽取一些癌细胞,并分析它们的基因发生了什么样的变异。例如,一种名叫P53的基因在通常状况下会减缓细胞分裂的速度,但是当人体遭到癌细胞的侵袭时,这种基因就不起作用了,由此也造成癌细胞的分裂速度大大加快,并迅速向全身扩散。另外一些控制细胞死亡的基因在癌细胞肆虐时也发挥不了作用。
  医学专家由此得到启发:何不开发一些新药品让这些基因恢复正常功能,从而控制癌细胞的分裂速度或者直接致癌细胞于死地?他们进一步设想将来医学人员将抽取的癌细胞移植到一个虚拟病人身上,这个虚拟病人的身体机理同真正的病人一模一样,经过各种试验,一种专门适合癌症患者的特效药就开发出来了,而且药到病除。

  2030年生物传感器
  健康对人的重要性不言而喻。但是快节奏的生活、工作和学习往往使人们忽略了对于自己身体的关注。结果等到病入膏肓时已没得后悔药可吃。实践证明,人体免疫系统的定期检测将能有效地预防疾病的产生。
  21世纪,许多上班族将拥有一个健康管家--生物传感器。它只有手表大小,能定期测量血压,反馈体内各种维生素、微量元素和营养成分的含量;它还能建议你制定健身及疾病预防计划,并监督计划的实施。
  届时,个人的生物传感器和基因图谱都同医院的中央数据库相连,这样一旦病人发生不测,家庭医生根据生物传感器的"汇报"很快就能诊断出病在何处,然后根据基因图谱对症下药。

  2040年“设计”下一代
  年轻的父母们都希望有一个健康快乐的小宝宝。基因控制技术的飞速进步使得人类第一次有了选择自己后代的自由。

  21世纪中叶,夫妻双方的卵子和精子在试管里进行人工受精后,可能会得到10 0个能够成活的胚胎。这些胚胎的遗传密码将被扫描到计算机中,经过生物程序运算,最终得出100个未来宝宝的样子,以及他们的生理、心理乃至性格特征的详细描述。

  年轻的父母们在各个可能成为他们孩子的照片前讨论,最终一致决定“接纳”那个聪明、漂亮、善良、长着蓝眼睛、黑头发,并且充满了艺术天分的宝宝成为他们家庭的新成员。决定作出以后,其它的99个胚胎要么用于科研,要么就地销毁。

  专家们承认,尽管“设计”下一代在技术上并不存在太大的障碍,也促进了优生学的进一步发展,但是它肯定对传统的生育伦理观造成了很大冲击,并且它还造成了一种生育特权--即使在2040年,也只有少数有钱人才能随心所欲地“设计”他们的下一代。
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