通常，聋哑人只能利用手机的短信功能相互联系。华盛顿大学研究小组负责人、电子工程教授伊芙·芮斯金表示：“人们需要利用自己的母语来交流。对聋哑人而言，他们要用美国哑语（ASL）。”

　　聋哑人西卡·德维特是华盛顿大学心理学学生，也是软件开发项目的协调员。她表示，由于视频通信更快且更能有效地传递情感，因此比手机短信更有优势。她认为通过视频手机传递的是脸部表情，这是聋哑人通信最主要的内容。

　　传输哑语视频信号需要较快的图像传送能力。然而，美国移动通讯网数据传输速率低，加之手机有限的处理能力，因此难以实现清晰的视频信号实时传输。

　　研究人员发现，在以高分辨率传输的图像信号中，最重要的部分集中在通信者的脸部。他们认为这并不奇怪，因为人们在打哑语时，其眼睛多会注视对方的脸部。

　　研究人员目前推出MobileASL软件版本利用标准的图像压缩工具，将数据限制在可传输的范围内。通信者的脸部和手部图像采用高分辨率方式传递，背景图像用低分辨率传递。

　　研究人员试用的手机来自欧洲，因为只有这些手机能与他们开发的软件相兼容，让通信者之间实现双向图像摄影、传递和显示。