现今，世界各国政治和经济学家最为热点的讨论议题莫过于医疗体制问题，但是各国又普遍缺乏对这方面的研究。据统计，一个国家的平均医疗费用支出往往占到国家GDP的重要部分，基本上与军事开支持平。

    而随着全世界老龄化社会阶段的来临，医疗体制问题在经济及社会发展中越发重要。不仅是日本，东亚的其他国家和地区也都受到了社会老龄化的威胁，这种威胁来自于老龄化人口惊人的增长速度。在21世纪上半叶，香港地区、马来西亚的老龄化人口增长速度为250%，在韩国、泰国、新加坡更是达到了400%。各国政府都把控制人口老龄化放在了极其重要的地位上。而解决这个问题的关键，就是做好各国医疗体系改革的完善工作。

    控制人口老龄化的关键是改善医疗体系调查结果表明，从医疗水平、医疗支出、门诊的接待率、住院率、病人住院的时间、病床的平均数量、医生和护士所占的比率等这些指标来看，目前亚洲各国都没有形成比较规范和系统化的医疗体系。衡量东亚各国和地区医疗体系的发展程度，新加坡和日本算是其中的佼佼者了，中国香港地区、马来西亚、泰国、中国台湾地区、韩国紧跟其后。日本的医疗支出占全国GDP的8%，其他国家和地区大都在5%到6%，但是新加坡只占到3.8%，因为新加坡政府把改革重点放在了改变投入经费去改善医疗体制的传统模式，解决了医疗的基础问题，例如改善生存环境，特别是劳动环境，把日本远远甩在后面。

    投入不一定会带来产出，这个理论应用在医疗改革上是最合适不过了。在医疗体系中，制度的改革要比资金的投入重要得多，这在新加坡和日本的例子中体现得更加突出。公共医疗体系广泛应用于医疗设施和管理制度中，例如新加坡、台湾地区、韩国的公共医疗体系的建立，不但提高了工作效率而且还减少了医疗开支。

    为了适应国际竞争，新加坡政府签署了一份关于削减医疗成本的声明，并提出新加坡拥有高质量的医疗器材和高水平的医疗服务，正逐渐成为世界高端医疗市场的中心。在医疗体系中，没有什么能比拥有高效率的医院和医生更为重要的了。在新加坡，虽然有很多医院表面上看起来是以营利为主的商业机构，但是其最终归属权还是属于国家的。

    香港地区的医院也是直接归国家所有的，而韩国、日本等虽然有很多私人医院，但是政府对其各方面的控制都是十分严格的。日本采用的是欧洲大陆的多重医疗保险体系，以职业作为标准；中国台湾地区的卫生部门发布的公共医疗体系重在严格控制医疗价格体系和索赔程序；韩国建立了半保险体系，但是由于缺少对体系的控制，导致政府和被保险人的共同支付成本都被抬高。在建设医疗体系的实践过程中，东亚各国和地区的政策都表现出不同的优缺点。