英国科学家：我们不是造“半兽人”

    南方日报记者日前专访了人兽混合胚胎研究项目申请人、伦敦大学国王学院干细胞生物实验室主任斯蒂芬？明尔教授。

    记者：怎么看公众对这项研究的担忧？

    斯蒂芬：事实上，我们只是取出一个牛的卵细胞，把它的细胞核去掉，再把人的细胞核移植进去。要知道，动物细胞的基因几乎都存在细胞核中，牛的卵细胞被去掉了，也就意味着这只‘牛’不再存在了，自然更不可能出现什么“半兽人”。

    记者：你有什么依据证明这项研究将创造的“细胞系”就能够代替人类的细胞系正常运作、以供观察调研呢？

    斯蒂芬：我们对于这类研究完全没有经验，当然也就没有什么直接依据可言。

    记者：你并不确定这些可能被创造出来的“细胞系”就能够代替人类的细胞系正常运作？

    斯蒂芬：我知道，“反对派”总是会问：“你怎么知道你要创造的这些细胞系，就可以像人类真正的细胞系那样工作？”但是这并不足以成为放弃这项研究的理由。

    既然人们怀疑它的可靠性，那不妨就将它制造出来，验证一下它是否能够正常运作。如果不能，那也没关系，我们就设法找出它不能正常运作的原因，设法让它更好的运作。

    记者：在现实生活中，即使是妇女做人流也会惹来争议，而你们这个研究，听起来像是要专门培育出一个胚胎，然后再把它“杀死”。

    斯蒂芬：虽然这两件事情听上去好像有相同之处，但我并不认为应该把它们等同起来。因为，我们做这项研究的本质目的并不是为了制造一个人，我们也决不想制造出一个人兽杂交的“胚胎”；我们所希望的一切，只不过是让它成为获取细胞系的一种新工具。因此，我认为，这项研究将培育出的胚胎的道德状态，与人类胚胎的道德状态是完全不一样的。

    记者：正式开始研究之后，大约需要多久才能知道研究是否真正达到了预期目的？

    斯蒂芬：5年？10年？20年？甚至更久？这都有可能。任何一个小小的细节都可能影响研究的进度，因此我真的很难给出一个明确的期限。现在我只能说，项目被批准了，我们在未来的5到10年内，任务非常艰巨。

    其实，早在2001年，中国就闹过一场“人兔异种克隆”风波。掀起风波的人就在广东，时任中山医科大学实验动物中心主任的陈系古。

    当年的风波以陈系古主动“隐退”收场，很快在公众视野中消失，留下些许神秘。这次英国引起的争论，不禁又让人们记起陈系古和7年前的那场风波。