从巫术到药物

    人类历史的大部分时期充满对疾病起因的想象。所有民族的祖先都曾经认为是魔鬼钻入了病人身躯，直到今天，北非的卡拜尔人还在给病人施行技艺高超的钻颅术，为的是“把脑子里的魔鬼放出去”。而法国珀奇的农民则以为病人之所以发生持续性呕吐痉挛，是因为胃在肚内“脱了钩”，他们的医生必须在他们面前做出“把胃挂回原位”的动作才能挣到5法郎的出诊费。17世纪加拿大的欧洲医生用黄蜂窝和苍蝇煎汤治疗妇女不孕，理由是这些昆虫能大量繁殖。李时珍的《本草纲目》中也记述了从人的血肉至头垢、耳塞、月经、胎屎和粪尿等37种治病的药物，并认为人骨能主治“骨病、接骨”。

    一部托名希腊名医希波克拉底的著作里则提到刀子和火，“用药治疗不了的疾病，手术刀可以做到；手术刀治疗不了的，火可以治疗；而火治疗不了的，那就一定没治了。”据传说，在雅典遭遇瘟疫期间，希波克拉底发现，全城只有一种人没有染病，这种人就是每天同火打交道的铁匠。于是他便让人们在全城各处燃起了火堆。在火与烟的逼迫下，疫情开始缓解，雅典终于得到了拯救。这是人类第一次主动意识到火的消毒作用。

    希波克拉底和他的信徒们很快赢得了人们的信任。他认为，疾病是一个自然过程，症状是身体对疾病的反应，医生的主要功用是帮助身体的自然力量。他的信徒盖伦进一步提出，身体里的自然力量其实是四种体液血液、黏液、黄胆汁、黑胆汁作用的平衡，各器官之间存在一种体液的交互关系。如果体液失去平衡，疾病就会接踵而来，而医生的职责就是通过各种疗法使这四种体液维持平衡。这个理论被后来的西方医学界广泛接受，最终导致一种奇怪的疗法出现———“放血法”。

    许多大人物的病历中都有放血的一席之地，如英格兰国王查尔斯二世。1685年2月2日，查尔斯二世感到脑子非常不舒服，不久便不会说话并发生惊厥。他的医生们抽出16盎司的血，然后马上给国王服催吐剂，接着是“排体液”的丸剂，再用灌肠来“补充”回去。然后给国王剃光头施用起疱剂。第二天，又抽去10盎司血。2月4日，给国王服下40滴人脑精，混在一盎司半的糖水里。两天后，每小时都吞服从一头波斯山羊胃中取出的胃石。中午时国王就死了，终年53岁。

    理疗的兴起

    其实人们很早就发现，水有医治疾病的功效。《圣经·列王纪》记载，乃缦在约旦河沐浴七回，治愈了大麻风。在这之前，腓尼基人用蝰蛇汤加小麦、硫磺、狗乳熬制药膏来治疗麻风病人，却很少有效，因为这些病人害怕洗去身上的药膏，长期不去沐浴。

    一个名叫文森特·普里斯尼兹的西里西亚农民发展了新的水疗法。16岁时，他被马踩伤，折断三根肋骨，掉了两颗牙齿，当地医生宣称这些伤无法治愈。但12个月后他竟然完全康复了———除了牙齿之外。职业医生对他使用的海绵进行了分析，想找出他使用的物质，但什么也没找到。普里斯尼兹的唯一治疗手段，就是给自己缠了湿绷带，并且喝了大量的水。

    这些疗法促使了理疗方法的兴起。在霍乱流行的时候，有些人使用电击患病部位或用烧红的熨斗燎烫身体部位，认为这样能够激起人体免疫力。增强人体免疫的各种方式在疫情流行的时候大受欢迎，体操、按摩、热敷法都在流行病时期火红一时。人们关心的还有预防卫生，1918年的大流感引起世界恐慌，人们曾经做过许多尝试以求防止爆发流感。一个新西兰的女教师把福尔马林药水泼洒在灼热的灰烬上，用气体薰蒸自己的校舍；西班牙毕尔巴鄂市的居民则必须遵照市政当局的规定，呼吸热腾腾的硫磺蒸气。