睡眠的作用到底有多大？生理上， 睡眠是美容师，能帮助我们恢复体力，保养肌肤；而在心理上，睡眠则是冥想师，提供给我们美妙的放松和奇异的幻想空间。但是，你知道吗？睡眠还是魔法师，它能让我们在梦境中轻松纤体！

　　Melissa Miller是一名业绩卓著的市场营销主管，然而表面智慧从容的她，也有隐藏至深的苦痛：多年来，她从来没有睡过一个好觉，每晚最多只能勉强睡三四个小时。而伴随时间的推移，她的情况更加糟糕，没过多久，她发现了一个更可怕的事实：她的体重开始逐渐增加！

　　“那时，我根本没有体力进行锻炼，我开始吃更多的碳水化合物和甜食让自己感觉好一点，我几乎无法控制自己的食欲”最后，她找到纽约著名营养专家Oz Garcia博士，以期望能通过调整饮食结构而瘦身。但出乎Miller意料，Garcia 博士对她做的第一件事，不是调整她的饮食，而是着手改善她的睡眠。而最神奇的是，经过一段时间的睡眠调养，Miller告诉我们：“我的食欲没那么旺盛了，我甚至减了24磅(约 10.9公斤)！”

　这怎么可能？睡觉就能减肥？　

　　“是的，睡眠对于体重的保持和控制起着至关重要的作用！”Garcia博士解释道，“睡眠在我们生活中起着能动性的作用，它远不只是身体机能都关闭或缓慢运行的一段时间而已。事实上，在睡眠过程中，我们的身体积极发挥着新陈代谢的各项功能。我们的大脑产生出特殊的代谢调控信号或神经肽，正是它们影响着我们的体重。如果你睡眠长期不到7-9个小时，或者睡眠不规律，就会产生日益累积的负面效果，这些调控信号和神经肽，将逐渐失去它们原有的功能。

　　睡眠到底如何影响体重？

　　营养师 Cherie Calbom 所著的《Sleep Away the Pound》 一书中，详细地为我们阐述了睡眠和体重之间的重要联系。“这是个微妙的化学过程。当你没有足够的睡眠时，你体内的生长激素释放肽(ghrelin)，一种特殊的荷尔蒙物质就会大幅增加，而它的作用恰恰是：刺激食欲！同时，我们体内能够通过碳水化合物的新陈代谢而抑制食欲的瘦蛋白(laptin)的数量却会下降。因此，两相结合的后果就是：无论我们是否已消耗足够的卡路里，我们都会渴求更多的食物。

　　如果我们尽量控制自己的食欲并坚持吃低卡路里的食物，睡眠缺乏还会导致体重增加吗？　　

　　答案是：很可能！睡眠缺乏或质量低下会导致体内荷尔蒙平衡被打破，从而导致体重平衡的崩盘。“整个内分泌系统甚至都会紊乱。” Calbom说，“要知道，不稳定的胰岛素分泌也会增加食欲，并造成低血糖甚至糖尿病。而肾上腺则会在错误的时间分泌出皮质醇，进而导致脂肪堆积，尤其是在腹部。” Calbom在接受BAZAAR采访时特别指出：“我经常听到咨询者的疑惑，为什么坚持平衡健康的饮食不仅没有让他们减轻体重，反而增重呢？其实，睡眠缺乏往往是其中隐藏着的真正原因。”