将来技术始于今天

    所有未来的新技术都来自那些今天处于实验室研究阶段的技术吗？很可能是这样的。毕竟在20年前，当今的这些尖端技术在科学界都是众所周知的热门话题。遗传学、干细胞、组织生物学等领域内的研究和应用试验，以及这些技术的影响都需要大量的资源、技术和时间来证明。

    器械的安全性问题仍需要在临床进行验证。现在，随着临床应用的增加、良好效果的出现，这些问题很有可能转移到技术和工程阶段解决。

    所以，我们说未来的技术需要今日的努力是有道理的。正如我们目前看到的形状记忆合金、塑胶原料以及从实验室到生产阶段的先进的制造技术，基因治疗、组织工程学技术以及纳米仪器等将在未来许多领先设备中处于核心位置。

    一个我们已经看到进步的领域是材料的发展和应用选择。材料及其相关的加工技术将在减少医疗器械的副作用，使组合设备应用到更广泛的领域中发挥至关重要的作用。这些产品将机械的特征和治疗功能相结合，同时也将生物、制药以及有效治疗物质结合在一起。短期分解和药物、化学药品以及其他材料之间的相互影响的测试，将使这些设备有更广泛、更多样化的应用。

    新材料可以影响医疗保健的方式之一，可能是在抵抗医院内感染领域。据美国疾病控制和预防中心估计，每年在治疗中由医院内感染和细菌耐药性菌株的繁殖这两个问题所造成的损失高达110亿美元。新材料和涂层技术在留置导管、外科仪器中的应用，将帮助医院实现降低感染和相关费用的目标。

    未来医疗器械特征

    20年之后的医疗器械会是个什么样子？

    如今，医疗器械和设备系统被用于保健、诊断以及介入治疗。而在未来，药物治疗以及生物制药药物的治疗将极有可能占据原本属于某些外科手术所需器械的市场。但是，先进的药物治疗以及生物学药物的使用，同时也会增加那些可植入型以及纳米靶向给药器械的使用。

    随着某些重要药物的专利保护期的到期，它们的仿制药将会大幅度降低治疗某些疾病的花费。同样的道理，成本的层化现象将会为医疗器械市场带来越来越多的仿制器械。而这些新出现的器械将趋向于耐用、可植入并且便于携带。

    使微创手术成为可能的经皮血管或者内窥镜检查仪器，在克服新的困难之后将进入一个全新的时代。到了那个时候，那些不是很危险的介入手术就可以在传统医院手术室之外的地方进行。在一个更加注重成本的社会里，各种法规和调控手段将会倾斜于那些可以使诊断程序以及治疗在普通门诊或者无需住院的手术中心内进行的技术。