上世纪70年代计算机断层扫描（CT）的出现，是放射诊断学的一次重大变革，其临床应用也随着时间的推移而日益广泛。据悉，仅在美国每年进行的CT扫描就多达6200万次，其中至少400万次针对儿童。但近期国外媒体有关CT扫描的辐射报道不禁引发人们深刻思考。

    据《新英格兰医学杂志》（N.Engl.J.Med.2007，352（22）：2277-2284.）刊载的一项最新研究，纽约哥伦比亚大学医学中心的研究人员估计，美国未来20~30年中将有高达2％的癌症患者可能是由于CT扫描的辐射造成的。

    辐射“有理”or“无理”？

    纽约哥伦比亚大学医学中心的放射肿瘤学教授大卫·勃伦纳在《新英格兰医学杂志》上指出，CT扫描带来的辐射毫无疑问会增加患癌风险。虽然一次CT扫描就导致一个人患上癌症的几率不大，但长期接受该检查给公众健康带来的危害不容忽视。许多放射学专家支持该观点的同时持保留态度，因为迄今尚缺乏严格的对照流行病学研究，究竟风险多大依然是个未解之谜。加州大学临床急诊学教授卡尔·舒尔茨表示，“这也许有点危言耸听，辐射当然对人体不利，但CT扫描增加患癌风险这一结论需要确切的证据来支持”。此外，有专家提出质疑，该结论仅仅是依据日本原子弹爆炸受害者数据推测出的理论预测，或许根本不可信。

    无独有偶，《美国医学会杂志》（JAMA.2007，298:317-323.）刊载的一项研究也认为，应用一种新型快速的CT扫描（64层CT）检查心脏或其周边大血管能增加病人患癌症的风险。该风险对于乳腺癌或肺癌病人，尤其是年轻女性患者更明显。研究人员举例说，一名20岁的女性患者接受一次心脏和主动脉64层CT扫描，患癌的比率为1：114；倘若是一名80岁的患者，该比率会缩小至1：3000。

    CT成像可广泛应用于疾病的辅助诊断，例如脑部出血、肺癌和阑尾炎。检查时X射线仪通过旋转拍摄人体横断面图像，经计算机处理后可得到三维图像。与传统的X射线相比，CT扫描图像质量显著提高，但患者为此付出的代价是受到的辐射增加。研究人员举例说，腹部CT扫描遭受的辐射是同部位X射线辐射的50余倍。该发现的意义在于，患者接受越有效的成像仪器检查则暴露的辐射剂量越强。美国癌症学会癌症筛查部主任罗勃特·史密斯提醒说，总而言之，滥用检查会导致过量的辐射，尤其是对于儿童患者。

    儿童更易受辐射伤害？

    此次研究的结果同时披露，儿童受辐射后患癌的风险更高，儿童对辐射的敏感度是成人的10倍。梅奥医学中心的放射物理学家西娅·麦克洛解释说，儿童的组织对辐射更加敏感，他们年龄较小，因此与成人相比患癌症的可能性较大。但父母没有必要对此忧心忡忡，毕竟对于个体而言患癌的概率非常小。如果确实需要进行CT扫描，则时间不容耽搁。麦克洛说，25%的美国人一生中将患有癌症，儿童接受CT扫描后这种机会仅增加0.1％。

    近期出版的《儿科杂志》（Pediatrics.2007，120（3）:677－682.）上的一篇报道则认为，儿童接受CT扫描利大于弊。俄亥俄州辛辛那提儿童医院的研究人员爱伦·布罗迪通过回顾性调查相关文献得出结论：对于需要接受CT扫描的儿童来说，患癌的风险几乎可以忽略。他们发现，CT检查与此后患癌并无直接关联。临床上有多种检查方法可采用，超声波和核磁共振成像（MRI）相对来说更安全，因为这两种技术不会对人造成辐射。鉴于儿童患者的特殊性，布罗迪说，放射学家有责任考虑进一步改进扫描技术。对于儿科医生，则需考虑CT扫描是否必要，同时需要与家长沟通以取得一致意见。