自上个世纪80年代艾滋病被发现以来，尽管世界各国不惜投入大量的人力物力，先后研制了多种疫苗和百余种药物，但迄今尚未发现一种治疗艾滋病的特效药。1996年，由美籍华裔科学家何大一提出了“鸡尾酒疗法”（高效抗逆转录病毒治疗，HAART）一经公布就立即轰动了整个医学界，成为人类对抗艾滋病的利器。时至今日，“鸡尾酒疗法”已经走过了11个年头，但是仍为治疗艾滋病最行之有效的方法。

    “鸡尾酒疗法”顾名思义就如同鸡尾酒是把几种酒混合引用一样，同时使用3—4种药物，每一种药物针对艾滋病病毒繁殖周期中的不同环节，从而达到抑制或杀灭艾滋病病毒，治愈艾滋病的目的。艾滋病的治疗之所以困难，一个重要的原因就在于艾滋病病毒并非一成不变，在传播和繁殖的过程中常常发生一些结构和功能的变化，这时即使使用原先可能很有效的药，此时也不管用了，导致病毒可以继续在体内大量繁殖。而采用3—4种药物进行组合治疗的“鸡尾酒”疗法，由于作用于艾滋病毒感染的各个环节，其疗效大大提高了。接受这种疗法的病人如果在感染的最初几个月同时服用三种药物，最能有效地抑制病毒的复制扩散。例如接受AZT、3TC和蛋白酶抑制剂3种药物混合疗法，其中AZT、和3TC两种药物能够初步中断病毒的繁衍，而蛋白酶抑制剂能完全阻断病毒的复制扩散。

    “鸡尾酒疗法”目前已成为标准的抗艾滋病药方。在我国，2003年10月国内第一个蛋白酶抑制剂类抗艾滋病药物获准生产，标志着“鸡尾酒疗法”所需药物实现国产化，降低了患者接受这一治疗的费用。

    当然，“鸡尾酒疗法”也并非完美，它存在着很大的局限性。例如“鸡尾酒疗法”疗效不是100%，病人必须长期服药，而不能得到根治，还会造成包括脂质营养不良、背腹部脂肪异常堆积、血脂浓度异常升高等毒副作用，其中最严重的是肝功能衰竭和糖尿病。因此，许多人也对中国中医寄予一定的希望。

    中医药治疗取得阶段性成效

    卫生部副部长、国家中医药管理局局长王国强日前透露，在对中医药治疗艾滋病试点工作项目进行总结后发现，中医药治疗艾滋病取得了很好的疗效。

    我国高度重视中医药治疗艾滋病。自2004年中医药治疗艾滋病试点项目启动以来，国家财政已先后投入9000多万元经费，为近6000位艾滋病患者提供了免费中医药治疗。目前，中医药治疗艾滋病试点项目省份从最初的5个扩大到15个，在临床、技术、项目管理等方面都取得了阶段性成果。在开展中医药治疗艾滋病的试点区域，如河南、吉林等省都取得了较好的临床效果。服用中医药治疗的艾滋病人员普遍反映良好，睡眠、饮食、体力均较服药前好转，与往年同期相比，人群机会感染率下降。

    实践表明，中医药的整体观念和辨证施治在艾滋病的综合调治上，有着现代西方医学无法比拟的优势，在改善艾滋病人常见症状和体征，减少机会性感染的发生方面疗效显著；在减轻抗病毒药物的毒副反应，增强其疗效方面有明显疗效；在提高艾滋病人免疫功能或减缓T淋巴细胞的下降方面有较大优势。并且，中医药资源丰富，价格低廉，可更广泛地应用于广大患者。

    去年2月，国务院办公厅印发了《中国遏制与防治艾滋病行动计划（2006—2010）》，其工作目标是：到2007年底，符合治疗标准的病人50％以上接受抗病毒治疗或中医治疗；到2010年底，符合治疗标准的病人80％以上接受抗病毒治疗或中医治疗。

    如何正确评价中医药治疗艾滋病的疗效？目前对于艾滋病的临床治疗，中西医缺乏统一的疗效标准。西医一般以病毒载量多少作为治疗有效与否的衡量指标，而忽视免疫功能和患者全身状况的改善以及生存质量的提高。中医药则在提高病人免疫功能、减轻临床症状、提高生存质量方面疗效较好，但患者病毒载量的下降并不明显。令人欣慰的是，我国现已启动了中医药治疗艾滋病评价标准的工作，这将使中医药治疗艾滋病有了一个公正的评价体系。