氧中毒和吸氧时间密切相关，时间越长，越容易发生氧中毒。进入体内的氧会产生氧自由基，氧自由基极为活跃，在体内到处流窜，攻击和杀死各种细胞，导致细胞和器官的代谢和功能障碍，并能促使基因突变诱发癌症。当然，有氧化就有抗氧化，这是人体自我保护的一种本领。健康人在自然状态下，体内氧化和抗氧化运动处于动态平衡。
氧气疗法主要是向患者提供氧气，以保证其基本生命活动，促进疾病缓解，已经成为临床医疗中的一种极为重要方法。原则上凡有缺氧时均应进行吸氧处理，如呼吸困难、煤气中毒、休克、心衰、高原缺氧等情况出现时就需尽快吸氧，慢性阻塞性肺病缓解期时，为提高生活质量现在也提倡长期家庭氧疗。
 
    氧疗的基本原则是保证机体有较充足的氧供应，而又不引起不良反应。为此应根据需要给予不同方式供氧，常用的氧疗方式有控制性氧疗、高浓度氧疗、高压氧疗法。由于吸氧方式和时间、疗程与氧中毒的发生密切相关，而这些方面的知识具有较高的专业性，因此，最好在医生指导下进行合理吸氧，达到趋利避害，充分发挥氧气作为生命之源的作用。