“半兽人”计划将获批 引发激烈争议

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    据英国《卫报》报道，英国将于9月5日批准科学家将人类与动物细胞混合起来制造胚胎并用于医学研究的计划。英国人工授精与胚胎学管理局(HFEA)9月3日公布了对这项备受争议的计划的民意测验，结果显示多数人对科学家们制造人兽杂交胚胎的反应平和。这标志着一年来科学家们和这项研究的反对者之间的激烈争论暂告一段落。

　　英国人工授精与胚胎学管理局进行的这项耗资15万英镑、历时3个月的综合调查结果显示，多数人对这项计划的态度变得轻松。

　　英国皇家学会主席马丁·里斯说：“HFEA的调查结果显示，人们对这项研究的潜在价值表示欢迎，有61%的受调查者表示，如果这项研究能帮助科学家们更好地了解疾病，他们同意制造人和动物的杂交胚胎，只有1/4的人反对这项研究。”

　　其中，对制造人类细胞与动物卵子的杂交胚胎表示支持的人较多，但对其他类型的杂交胚胎支持的人较少，比如用动物和人的卵子、精子制造杂交胚胎。

　　去年11月6日，来自纽卡斯特大学和伦敦国王学院的两个研究小组向HFEA提出将人类与动物细胞混合起来制造胚胎并用于医学研究的申请。

　　人兽杂交胚胎医学价值高

　　主张这项计划的科学家指出，胚胎细胞混合成功后，从胚胎中提取未经完全发育的干细胞，能培育出各种人体组织，如骨髓、脑细胞、心肌甚至肝、肾等器官，它们可被用于治疗白血病、帕金森氏症、阿尔茨海默病、心脏病和器官衰竭等病症。由于具有细胞提供者本人的基因特征，向提供者本人移植这些组织器官就不会产生异体排斥反应，具有很高的医学价值。

　　争议

　　“半兽人”是不是人类？

　　反对者和一些宗教组织称，这项研究可能会颠覆人与动物之间的差别。还有一些伦理学专家称这项计划令人反感，听起来像最疯狂的天方夜谭。

　　去年12月，英国政府发表白皮书，其中包含将几乎所有人和动物胚胎研究定为违法的提议，从而引发一些科学家和医学研究组织的反对。

　　从理论上说，这个“杂交胚胎”可以植入女性的子宫中孕育，并最终生下一个拥有人和动物基因的“半兽人”。但这种类似“客迈拉”的“半兽人”将引发许多棘手的伦理问题：究竟出于什么原因才可以制造出这样的生物？什么样的新组合是可以制造的？超越了哪一点，这种生物就应该被视为“人类”？如果这种生物应该拥有自己权利的话，这种权利的范围如何界定？但这些问题在很多国家的法律中都是空白。

　　“半兽人”研究

　　许多生物、医学研究和实验都要借助于动物展开。科学家认为，如果动物与人类越相似，就越有利于测试药物或培育出能移植到人身上的“多余零件”，如肝脏。用从牛或猪身上获得的心脏瓣膜替代有缺陷的人类心脏瓣膜的手术，早已被许多国家和地区接受。而且为了研究便利，多年来科学家已经实现了把人类基因克隆到细菌和动物身上。