据阿根廷《号角报》8月29日报道，近年来医疗旅游方兴未艾，也许它将成为21世纪拉美国家的主要产业之一。

    超过1亿的美国人将在今后30年步入退休年龄，其中很多人没有能力支付美国越来越高的医疗费。现在去巴拿马、墨西哥、哥斯达黎加、哥伦比亚、阿根廷、智利等国家进行心脏手术、外科整形或看牙的美国人越来越多。在这些国家看病，他们只需花在美国一半的钱，却能得到更加人性化的服务。

    由米利卡和卡拉·布克曼合写的新书《发展中国家的医疗旅游》采用联合国的数据介绍说，全球医疗旅游业的年收入已达到4.4万亿美元，成为近年来世界最大的产业之一。在很多国家，医疗旅游已成为旅游产业的重要支柱。

    泰国每年接待大约40万名医疗游客，哥斯达黎加每年的医疗游客大约有15万。每年有成千上万的德国、瑞典和英国退休者去西班牙小住，享受那里的阳光、悠闲生活和便宜的医疗服务，这也是西班牙经济增长速度比邻国快了近一倍的原因之一。

    和平医院是属于美国约翰斯·霍普金斯医疗网络的巴拿马医院。这家医院1/4的病人是外国人，其中大部分是美国人，他们在美国没有医疗保险，或者他们要做的手术不属于医保范围；还有加拿大人，他们若要享受本国医疗服务范围内的手术需要等上半年。

    和平医院院长罗兰多·比索医生介绍，在美国做一个简单的心脏手术需要6万美元，而在他们医院3万美元就可以了。一个隆胸手术在美国需要花1.2万美元，在这里6000美元就够了。在阿根廷、巴西、哥伦比亚等拉美国家，医疗费用更加便宜。

    现在拉美国家医院面临的最大挑战是得到美国医院评审联合委员会的认证。该委员会已经对中国、印度等发展中国家的数家医院进行了认证，但在拉美得到认证的只有巴西和百慕大的医院。