中科院上海生科院神经科学研究所客座研究员、美国杜克大学教授冯国平的研究小组在国际上首先发现了强迫症生理机制，发表在《自然》杂志上。

    研究小组在做动物实验时却发现，敲除了Sapap3基因的小鼠，居然出现了类似人类强迫症的行为——小鼠反复抓自己的脸（小鼠通过抓摸来“洗脸”），直到毛皮破损，甚至流血，还无法停止，同时还会焦躁不安。

    Sapap3是Sapap家族蛋白质中，唯一在纹状体中“任职”的一位。它缺位时，一些信息传导会出现“一边倒”。比如，正常情况下，小鼠感觉脸脏了，抓几下就会感到干净了，但没有Sapap3时，“脸干净”的信息怎么也传不回大脑，于是小鼠就会不停地重复一个动作，无法停止。科研小组用基因治疗的方法，让这种蛋白重新回到纹状体中，小鼠马上就停止了抓脸，焦虑症状也减轻了。

    该研究开辟了新的研究视角，不仅揭示了强迫症的生理机制，还为药物研发提供新的靶点。