美国和英国的科学家近日研究发现，解释艾滋病病毒（HIV）如何侵害人体免疫系统的一项受医学家广泛接受的理论可能不成立。

    这一研究结果发表在最新一期《公共科学图书馆·医学》杂志上。

    法新社25日报道，科学家原先普遍认为，HIV会感染人体体内的T细胞。

    这种健康的白细胞对外来病毒起识别作用，让人体的免疫系统作出反应，对抗病毒感染。健康的T细胞在感染HIV后，会开始制造病毒细胞，同时健康细胞数量降低。这种病毒增多、健康细胞减少的理论被称为“失控”说。

    但美英两国科学家利用数学模型模拟“失控”说过程发现，根据“失控”说的理论模式，人体感染HIV后，体内的T细胞会在几个月内完全消失，病人随即死亡。而实际上，艾滋病人从感染到死亡的过程长达数年。

    对于这一过程为何比理论上慢的原因，科学家的解释是，人体可能在T细胞减少过程中，启动了一种缓和过程，减慢了T细胞的减少速度。

    “病毒每时每刻都在发生变异，根据达尔文的理论，病毒可能在变异过程中进行了自我选择，以适应感染病毒的人体环境。”研究小组负责人、美国佐治亚州埃默里大学教授安德鲁·耶茨说，“通过选择性变异，病毒可以更容易地感染新细胞、使被感染细胞制造出新型病毒或者更快地制造病毒。”

    研究人员认为，这一发现可能为找到HIV的特性、寻找新疗法提供重要线索。耶茨说，这种病毒适应说目前尚处在假设阶段，有待更多试验证明。