目前临床上一般通过涂片检查进行宫颈癌筛查，但误差较大。俄罗斯科学家最近开发出一种宫颈癌早期诊断法，仅通过判断端粒酶活性即可快速、准确地诊断宫颈癌。

    正常细胞最多只能分裂30到50次，而且每分裂一次，其染色体端位上的着丝点——端粒就会缩短一些。当端粒短得不能再短时，细胞就不能再分裂并死亡。但恶性肿瘤细胞内的端粒酶却能使端粒变长，从而使细胞无限分裂下去。

    据英国科学促进会主办的“阿尔法伽利略”科学新闻网站报道，俄罗斯莫斯科大学等机构研究人员对28个由人乳头瘤病毒引发宫颈癌的病人的肿瘤样本进行了研究，这些肿瘤大部分处于早期阶段，但有些已向淋巴结转移。为进行比较，研究人员也对非癌变宫颈肿瘤进行了研究。

    研究人员发现，在所有癌变肿瘤样本中，端粒酶都有很强的活性，而在非癌变肿瘤样本中，端粒酶没有活性。研究人员表示，可以通过对端粒酶活性的检测，尽早“捕捉”到恶性肿瘤。

    宫颈癌是危害女性健康的第二大癌症。全世界每年约有30万女性因宫颈癌失去生命，70％的宫颈癌由人乳头瘤病毒引起。