十几年前，在东北的城市，每逢公司开业庆典便鸣放鞭炮，购买鞭炮的花费动辄几十万元。1993年，大连的佳美集团公司开业，刘佳向鞭炮说不。

    有人问刘佳为何要破规矩？刘佳反问：难道经济繁荣是因为鸣放鞭炮带来的吗？随即毅然将买鞭炮的钱捐献给了当地偏远的学校。

    佳美开业那天是1993年5月16日。29岁的刘佳为大连市开了一个头：赚钱之前先做公益，成为大连市的美谈。当时有国外媒体评论说，中国企业开业出现了新风尚。

    后来，佳美口腔医疗集团在大连经营成功，2000年，刘佳将连锁店的经营模式复制到北京。

    今生做个太平绅士

    2006年7月，刘佳的办公室。

    “你的牙齿上排第二颗有问题，不及时治疗，会影响其他牙齿的生长。”刚坐下，刘佳就对我说。

    “这是你的职业病？别人听了会有什么反应？”我问。

    “女的会比较尴尬，男的会很吃惊。”刘佳大笑，“唉，习惯了，见人第一面首先看人家牙齿。”

    干净、儒雅、从容是刘佳给人的第一印象。与其称他为董事局主席、企业家，不如称他为老师，他喜欢这个称呼，更为简单，也是他的愿望。

    “在香港，很多大企业家名片都印太平绅士。绅士不是说简单的对女孩子好，而是指对社会有公益心，成功的企业家追寻的目标就是太平绅士。为社会创造了价值才是成功，而不是自己拥有多少。”刘佳说。

    开始关注弱势群体，是在1994年，作为大连政协委员的刘佳，在一次视察偏远山区教育条件时。

    “我看到一个十四五岁的小女孩在喂猪，听人说她是全校第一名，因为家里穷只有退学。我问她需要多少钱，她说只需要200元。”刘佳说到这里，身体往沙发里靠，低头，手指交叉，沉默了片刻，“当你听到这个时是什么感觉？当时我就拿出1000元钱帮她交了所有学费，后来这个女孩子以优异的成绩考上了吉林大学法律系。”

    像这样得到佳美救助的失学儿童有20多个。不过，刘佳带领他的员工做了10多年公益，最大的感受是“公益不容易”。

    一次，为一地区偏远的山区学校捐款，每年20万，连续捐了4年共80万，结果是，几乎一半的数额被当地乡政府抽走，学校倒成了营利的地方，政府就让企业参观最穷的学校，然后捐钱，然后被抽走。

    “这给我们打击很大。”刘佳说，“我们捐钱，不需要证书不需要留名，只要一个心理上的安慰。但是当这种安慰都得不到的时候，我们就不愿意再去做了。”