新研究提示，最后诊断为阿尔茨海默病的女性经常显示在症状出现之前许多年有体重减轻。然而，发生这种神经疾病的男性并未显示这种体重减轻。

    这些由美国梅欧医院的DavidKnopman博士在阿尔茨海默协会阿尔茨海默病和相关疾病国际会议上报告的发现，是来自对生活在明尼苏达州Olmsted县的人群进行的病例－对照研究。研究对受试者随访了30年，包括560例患者和类似数目的年龄和性别匹配的对照。

    在痴呆发生前30年，女性患者和对照者体重基本相同，平均为140磅。对于对照组，在以后的30年这个体重相对稳定，而对于阿尔茨海默病患者，在诊断前10年平均体重降低至136磅，症状发生时降低至128磅。如上所述，在发生了阿尔茨海默病的男性，未观察到体重减轻的趋势。

    关于这种相关性的机制，Knopman博士提出了3种可能。第一，早期阿尔茨海默病与情感淡漠相关，这可能意味着受累的患者较少可能做饭和吃饭。第二，这种早期神经学改变可能影响味觉中枢，使得食物较少可口，从而降低食欲。第三，早期疾病可能对下丘脑的饱中枢有影响。

    Knopman博士说，为什么男性在疾病发生前未显示类似的体重改变还不清楚，可能与年龄引起的激素水平改变相关。