据英国胸腔协会公布的一项调查结果显示，有3/4的英国吸烟者伴有持续的“吸烟者咳嗽”，但他们并未意识到这可能就是慢性阻塞性肺病(COPD)的早期警告信号。

    该协会指出，这项名为MORI的研究调查了866名普通民众。调查者发现，尽管每年有3万人死于COPD，但人们对COPD早期警告症状的认识水平仍然很低。另一方面，尽管哮喘很少使病人致死，但了解哮喘的人数却很多。

    仅仅有3%的民众知道持续多痰可能是COPD的预发征象。尽管61%的吸烟者经历过一次或多次COPD早期可能症状，但仅有47%的人看过全科医生(GP)。这项调查发现，48%的吸烟者声称他们不看全科医生是因为他们认为自己的症状无关紧要，还有45%的人说他们不希望被要求戒烟。

    英国胸腔协会COPD联盟主席Michael Rudolf博士指出，数以千计的吸烟者都可能经历过这种消耗性疾病的早期预发症状，但都未予以检查。他说，“我们鼓励GP主动地在社区内识别出更多的轻中度COPD病例，比如可通过建立诊所，以提供肺量测定法协助病人诊断，同时还可提供治疗服务并帮助病人戒烟。”

    Rudolf博士说，“这将给病人带来真正的好处，并且也将为NHS(英国国民健康保险制度)大大节省COPD住院开支。” COPD联盟是由英国胸腔协会、一些慈善机构以及生产呼吸系统相关药物的公司共同组建而成。