体外震波碎石治疗是最近几年来发明的一种治疗人体内结石病的新的非手术治疗方法。它是利用一种称为碎石器的机器所产生的震波，这种波以声速前进，可以击碎体内的结石。这样，就可使结石病人不用手术治疗，便能得到治愈。

    震波是一种机械冲击波，这种冲击波具有较高的能量和压力，它能在几十亿分之一秒就达到压力的高峰。碎石器发出的震波是通过水下高压容器的火花放电而产生的，这种放电引起了电极周围水分的突然蒸发，由此产生的脉冲可指向体内的结石。通过X线或超声诊断仪对结石进行定位，使结石受到最大量的冲击。通常在1～２小时内进行约500～1500次火花放电，操作完成时结石便变成沙子一样的细粒。经过科学家对碎石器的性能作了多次的改进，这种治疗一般不会对身体的组织造成损伤，治疗过程中病人也不需麻醉，不会感到明显的疼痛。

    体外震波治疗一开始是用来击碎肾结石，经过几年来的临床应用，取得了很好的治疗效果。目前，在许多国家，体外震波碎石已成为治疗肾结石的主要方法。后来，有些国家的医生将这种方法应用到胆结石的治疗中。从现在来看，体外震波碎石不失为治疗胆结石的较有前途的一种疗法，受到许多国家医生的重视。我国已经有好几千名胆结石病人接受了体外震波碎石治疗。接受碎石治疗的绝大多数病人的胆结石可以被击碎，这些结石的碎粒就会随胆汁排入肠道。医生对这些接受过碎石治疗的病人，在1年之后再作仔细的检查，发现约有一半病人的胆结石已全部消失。