一项新研究得出结论：在转移性乳腺癌患者接受一线治疗开始之前检测循环肿瘤细胞（CTCs），可以很好预测无病进展的生存率（PFS）和总体生存率（OS）。

    CTCs是从实体肿瘤脱落进入血液的癌细胞，与肿瘤远处转移有关。为了自动分离和检测CTCs，研究人员在一项多个研究机构的临床试验中使用Immunicon集团的平台和试剂（Huntingdon Valley, PA, USA）。研究报道了临床试验中177例亚类患者的资料，目的是确定CTCs和PFS、OS之间的关系。

    研究人员不仅发现检测转移性乳腺癌患者的CTCs能够很好的预测PFS和OS，而且该工艺能够被用于对患者进行分层研究并设计满足临床需要的治疗方案。他们的研究结果报道在2005年3月1日的《临床肿瘤学期刊》。

    “结果证实在即将首次接受治疗的患者中检测CTCs与预后信息显著相关，并导致对这种疾病的重新分类。”首席作者Massimo Cristofanilli医生说。他是德克萨斯州大学Anderson癌症中心（Houston, USA）乳腺肿瘤科副教授。“而且，CTCs在治疗3～4周后开始持续存在与预后显著相关。这项资料提示这种技术在鉴别患者对治疗耐受的价值，这项患者能够从早期治疗以及更多的检查方法中获益。”

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