美国的一项研究显示，在每年发生的几百万件医疗错误中，可以预防的占70%，有可能预防的占6%，不可能预防的占24%。而医疗错误中给药错误的严重性最为显见。在一个普通的医院里，每给药5次就有一个错误发生，对病人构成潜在伤害的占7%。一家300张床的医院，每天就有40次错误发生，其中有超过70%的错误是可以避免的。研究表明，其错误有三大来源，来自医生的占56%，来自护士的占34%，来自药剂师的占10%。而错误的发生主要是因为对药品和病人的信息掌握不充分。

    如何预防医疗错误，医疗信息管理者也在探索。据介绍，国外专家把医疗信息系统的发展划分为五代：

    第一代（Collector）系统仅仅是数据收集者，通过创建临床数据库，以求比手动方式较快地获得医疗信息。

    第二代（Documentor）系统采用电子病历（简称CPR或EMR）来完整地记录临床的各种事件和信息，并构建基本的临床决策支持系统（CDSS），以减少医疗错误。

    第三代（Helper）系统能够把临床决策支持系统结合到整个医疗服务过程和工作流程中去，并使用标准的医学词汇来规范医学概念，实现计算机化医嘱录入（CPOE），并具备定量分析错误和方法有效性的基本体系，从而达到减少超过一半的可避免的医疗错误的目的。

    第四代（Partner）包括比较成熟的临床决策支持系统（CDSS）、临床管理协议（protocol）、比较广泛地采用知识管理、疾病追踪管理，通过与最新的临床研究知识库的接口，提供循证（Evidence－based）的决策支持和针对每个病人的个性化医疗服务。