迄今为止，判断人的性别，是以其性器官的构造型式为唯一标准的；判断一种性行为的常态或变态，是以是否以异性为对象作为标准的。由于同性恋行为违背了性行为的常态标准，所以长期以来难以被多数人理解。但是，同性恋现象仍广泛地存在于人类的过去和现在，上至伟大人物、下至市井平民的社会各阶层中。 而今，世界上许多国家对同性恋的态度发生了很大变化，有些国家的法律承认了同性恋，丹麦已成为全球第一个同性恋婚姻享有法律权利的国家。
所谓同性恋者，是指性兴奋指向为同一生理性别的人。而同性恋，则为同性恋者发生的生理上的性行为。美国性科学家金西通过广泛的抽样调查，把人类的性爱分为六类：异性恋35％；主导异性恋偶尔的同性恋35％；主导异性恋稍多些的同性恋20％；几乎两者相等2％；主导同性恋偶尔的异性恋2％；同性恋4％。根据这个分析可知，人群中的4％是绝对的同性恋者，也称素质性同性恋者，他们是同性恋队伍中的 “中坚分子”，在男性同性恋活动中充当“妻子”，在女性同性恋活动中充 “丈夫”、尽管近年有学者指出，金西调查有哗众取宠与伪造虚假成分。其数据并不准确，但它毕竟揭示了人类性生活多样性的一个侧面。
