流行性脑脊髓膜炎（以下简称流脑）是由脑膜炎奈瑟菌（Neisseriameningitidis，Nm）通过呼吸道传播所引起的化脓性脑膜炎，常在冬春季节引起发病和流行，患者以儿童多见，流行时成年人发病亦增多。根据Nm群特异性抗原－荚膜多糖的不同，一般将Nm分为13个血清群，其中以A、B、C三群常见，占流行病例的90％以上。人感染Nm后大多数表现为鼻咽部带菌状态，只有少数成为流脑患者，其主要临床表现为突发性高热、头痛、呕吐、皮肤和黏膜出血点或瘀斑及颈项强直等脑膜刺激征，脑脊液呈化脓性改变。少数病例病情严重，病程进展快，救治不当易导致死亡。尽管Nm感染性强，但它对外界的抵抗力较弱，在外环境中存活能力差。

　　我国曾于1938年、1949年、1959年、1967年和1977年先后发生5次全国性流脑大流行，其中以1967年春季最为严重，发病率高达403/10万，病死率为5.49％，流行范围波及全国城乡。但自1985年开展大规模流脑A群疫苗接种之后，流脑的发病率持续下降，2000年以来发病率一直稳定在0.2/10万左右，未再出现全国性大流行。我国以往的流行菌株以A群为主，B群其次，C群少见，但近些年B群和C群有增多的趋势，尤其是在个别省份先后发生了C群Nm引起的局部流行。

　　为加强流脑的防治工作，提高各级医疗卫生机构对流脑疫情的处置能力，保障群众的身体健康，根据《中华人民共和国传染病防治法》（以下简称《传染病防治法》）、《突发公共卫生事件应急条例》、《医疗机构传染病预检分诊管理办法》及《突发公共卫生事件与传染病疫情监测信息报告管理办法》等的规定，制定流脑防治指南。流脑的防治采取以加强个人防护、预防接种、加强监测、早发现病人、积极隔离治疗为主的综合防治措施。